2882 A.C. Se funda la ciudad de Babilonia

Hacia el año 2882 A.C. aparece en el sur de Mesopotamia la ciudad de Babilonia como una instalación fortificada. La ciudad propiamente dicha ocupa una extensión aproximada de 18 km de largo por 18 km de ancho.

Un sistema de murallas rodea esta nueva ciudad, de acuerdo con los planes, y se construyó otra adicional, paralela a ella y a una distancia de 2,5 km. Además, el rio Éufrates, que discurre en diagonal a través de la ciudad, está flanqueado de murallas. 

Las casas, de tres o cuatro plantas, se encuentran en calles rectas, dispuestas paralelas o perpendiculares al rio. Cada una de las calles que conducen al Éufrates desemboca en una puerta de la muralla y a sus orillas.

2847 A.C. Invención de la semiporcelana en la India

Hacia el año 2847 en la India se recubre por primera vez el material cerámico cocido, rojo o de color ocre y de grano fino, con esmalte de óxido de cinc blanco o de color. 

Es una semiporcelana que muchos siglos después recibirá en Europa el nombre de fayenza cuyo esmalte se enturbia con cinc. 

El recipiente de arcilla ya cocido se recubre con el esmalte y se cuece por segunda vez, para cerrar sus poros. 

Hacia el año 3300 A.C. existía en Egipto cerámica esmaltada con plomo.

2810 A.C. Cadenas de oro que sujetan vasijas

Hacia el 2810 A.C. los orfebres egipcios fabrican cadenas de oro de finos eslabones para sujetar vasijas. Son capaces de estirar forjar y soldar el metal amarillo. 

El segundo libro de Moisés nos relata el modo en que los egipcios obtienen hilos de oro <<… batió el oro y los corto en formas de hilo >>. 

Los alambres de mayor grosor se obtienen mediante forjado. No se fabrican alambres de gran longitud sino que se sueldan entre si segmentos forjados. 

Es posible doblar y soldar por sus extremos los distintos segmentos y formar los eslabones de las cadenas.

2900 A.C. La molienda del trigo

Hacia el año 2887 A.C. se popularizan en Sumeria las piedras de molino, que presentan múltiples ventajas respecto de las técnicas practicadas hasta la fecha del machacado y del rayado.

El dispositivo de molienda está formado por dos piedras, de las cuales la inferior es fija y la superior gira horizontalmente. 

Al principio se levanta la piedra superior para introducir el grano y más tarde se perfora la muela por su centro y se introducen en el vástago que va sujeto a la piedra inferior. 

El trigo se añade a través de la holgura que queda entre el vástago y el agujero.

3000 A.C. Tornos para trabajar la madera

Hacia el 3000 A.C. gracias a los tornos basados en la aplicación del principio del arco, los artesanos del oriente medio fabrican piezas de madera torneadas.

La madera con la que se va a trabajar es una rama cilíndrica o un tronco delgado. Se le fija por ambos extremos y a su alrededor se enrolla una cuerda, situada exactamente por delante de uno de los puntos de fijación.

Los extremos de esta cuerda, que mide más de medio metro, están tensos y atados a los extremos de un palo de madera. El tornero está sentado delante del torno y con la mano izquierda mueve el palo de madera en sentido oblicuo con respecto a la pieza, lo que hace que gire. Con la mano derecha el artesano maneja un punzón metálico; uno de sus pies realiza la función de estribo.

Los torneros más diestros logran de este modo fabricar más de una docena de piezas por hora

3000 A.C. Papel hecho de juncos: el papiro

Hacia el año 3000 A.C. Los escribas de Egipto inventan un material de escritura nuevo y más ligero. Se obtiene a partir de la médula del papiro, muy abundante en el norte del país.

Los tallos de estas abundantes plantas vivaces, que alcanzan hasta los 4 metros de altura, se cortan en trozos de 40 cm que se despiezan en tira.

Se entrelazan estas últimas en dos capas y se las trabaja con ayuda de un mazo hasta que la  savia las adhiere entre si formando una hoja homogénea.

Una vez secas, se alisan las hojas con instrumentos de madera o marfil. 

3100 A.C. Arena y sosa para obtener vidrio

Entre el 3200 y el 3100 A.C. los fundidores de metales egipcios descubren, de forma más o menos casual, el proceso de obtención en sus hornos de un nuevo material: el vidrio.

El vidrio del antiguo Egipto está compuesto por ácido silícico, calcio y sodio.

Su obtención presupone la capacidad de fundir cuarzo (ácido silícico). La arena de cuarzo pura se vuelve liquida a una temperatura de por lo menos unos 1600º C, mientras que con la adicción de sosa, sulfato sódico o carbonato potásico funde incluso a 1200º C. Para ello se necesitan hornos especiales con fuelles para impulsar aire.

Además es importante conocer también la composición de la masa fundida. Los vidrieros egipcios mezclan arena con cal y sosa, fundiendo esta materia prima en el interior de un orificio practicado en el suelo o en un crisol de arcilla, una vez frío, se separa del crisol.

Para conferirle forma, se calienta de nuevo y se enrolla sobre una base. 

3000 A.C. Herramientas de sílex pulimentadas

Hay una gran cantidad de piedras que se pueden encontrar en la superficie de nuestro planeta, para ser utilizadas como instrumentos de trabajo, se utilizó el sílex por su dureza, aunque no se descartan otros materiales como el cuarzo y la caliza dura.

El sílex ha sido utilizado primero por el encuentro fortuito con este material en la superficie del planeta, pero ya algunos de nuestro contemporáneos realizaron prospecciones, debido al hecho de que se dedicaron a observar la posición de las capas de sílex en el manto terrestre, y posteriormente a explotar el yacimiento por medio de galerías subterráneas.

El sílex extraído es de color amarillo similar a la cera, y se obtiene en láminas de varios kilogramos.

Con el Neolítico, se pulimentan los instrumentos de sílex y de otros tipos de piedra.  

3000 A.C. Nueva aleación: El bronce

Hacia el año 3000 antes de Cristo los Sumerios descubren en Mesopotamia la técnica de la fabricación del bronce. Este no es un metal natural sino una aleación compuesta por un 75 a 95 % de cobre y un 5 a 25 % de estaño.

Para llevar a cabo esta técnica se emplean hornos especiales fabricados con este fin, cuyas dimensiones internas son de aproximadamente 2 x 2 metros de ancho y de 4 metros de alto.

Poco después del descubrimiento de esta aleación, que funde entre 786º y 900º centígrados y que presenta una gran resistencia a la corrosión, los Sumerios alcanzan un gran arte en la fabricación de estatuas de bronce y herramientas.  

Camino hacia la cultura.

Mientras que en las regiones de economía agraria clásicas del Neolítico allá por el año 3000 A.C. en Mesopotamia, Egipto y la cuenca del Indo ya se vislumbraba el desarrollo de civilizaciones con un marcado carácter urbano, en Europa aparecieron culturas que se pueden considerar como irradiaciones de las existentes en oriente medio y el Noreste de África. Se generaron dos áreas distintas claramente diferenciables por su forma de vida: desde Mesopotamia, los nuevos modos de vida se extendieron hacia la región del mar Negro y desde allí, cruzando el Danubio, hasta el centro de Europa: desde Egipto llegaron por vía marítima principalmente a las costas occidentales del norte de África, pero también a España, Francia, Inglaterra y Escandinavia.

En este blog solo hablaremos de épocas anteriores al nacimiento de Cristo, sus culturas y sus costumbres, pero sobre todo hablaremos de artesanía, agricultura, artes de pesca y de todo tipo de construcciones.